최혜진이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 스탠더드 포틀랜드 클래식(총상금 200만달러)에서 이틀 연속 상위권에 머무르며 데뷔 첫 우승을 향한 도전을 이어갔다.

 

최혜진은 15일 미국 오리건주 포틀랜드의 컬럼비아 에지워터 컨트리클럽(파72·6541야드)서 열린 이번 대회 둘째날에서 보기 없이 이글 1개와 버디 3개를 묶어 5언더파 67타를 쳤다.

 

중간 합계 11언더파 133타를 기록한 최혜진은 1라운드에 이어 공동 2위에 자리했다. 12언더파 132타로 단독 선두에 오른 아르피차야 유볼(태국)과는 1타 차다. 파자리 아난나루깐(태국)과 소피아 슈버트(미국)가 최혜진과 함께 공동 2위에 이름을 올렸다.

 

초반부터 가파르게 타수를 줄였다. 5번 홀(파5)과 6번 홀(파4)에서 연속 버디를 잡은 데 이어 7번 홀(파5)에서는 투온에 성공한 뒤 이글을 낚았다. 세 홀에서만 4타를 줄인 최혜진은 12번 홀(파5)에서도 버디를 보탰고, 남은 홀을 모두 파로 막았다.

 

 

2022년 LPGA 투어에 데뷔한 최혜진은 아직 우승을 신고하지 못했다. 그동안 33차례 톱10에 들며 꾸준히 상위권 경쟁을 펼친 가운데 이번 대회에서 첫 정상 등극을 노린다.

 

한 계단 위 강자도 만만치 않게 절실하다. 2023 항저우 아시안게임 여자 골프 개인전과 단체전을 석권한 유볼 역시 LPGA 투어 첫 우승에 도전한다. 특히 이번 시즌 두 차례 준우승을 기록한 바 있다.

 

올 시즌 메이저대회 2승째를 수확한 세계랭킹 3위 유해란은 중간 합계 9언더파 135타로 세계 2위 지노 티띠꾼(태국) 등과 공동 5위에 자리했다.

 

최운정과 안나린, 주수빈은 7언더파 137타로 공동 17위, 전지원은 6언더파 138타로 공동 27위를 기록했다. 황유민은 4언더파 140타 공동 48위로 컷을 통과했고, 디펜딩 챔피언 이와이 아키에(일본)는 이븐파 144타 공동 96위에 그쳐 탈락했다.

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